Finalmente dopo una pausa forzata dovuta al lavoro ma sopratutto al maltempo, domenica mattina salgo a Sanromolo. Il mio Stumpjumper e' ancora fermo per manutenzione, ma ho l'Enduro a disposizione.

Decido di fare due percorsi mai fatti .... e pensare che ci sono passato vicino decine e decine di volte .... ma oggi verranno finalmente conquistati !

Raggiungo il prato di San Romolo, e dopo pochi minuti sono gia' sui pedali ..... oggi ho l'Enduro, visto che la mia e' ferma per manutenzione ... comincio a giocare con le regolazioni, mentre attacco la salita dietro il prato .... fa molto freddo, e fatico piu' del solito a entrare in sintonia ....

Ecco la sterrata, la attacco con calma, e pian piano tutto comincia ad andare meglio ... in breve sono sull'attacco dei due sentieri che voglio percorrere oggi: Cisterna e Cisterna Variante; il primo ha connotazioni decisamente Free Ride, a cominciare dalla pendenza, il secondo invece e' piu' tranquillo ... decido di partire subito col 'peggiore', e senza pensarci troppo m butto giu'.

Purtroppo mi rendo subito conto che il tubo sella non e' stato tagliato, e anche tutta abbassata rimane troppo alta; e cio' si rivelera' poi un problema, infatti la traccia scende molto ripida, e non riesco a guidare come vorrei .....

Per' mi diverto, la doppia piastra mi da' sicurezza, e l'Enduro si dimostra all'altezza dell aspettative: uno schiacciasassi ! Ogni buca viene agevolmente superata, entro ed esco dal largo solco che fende la traccia molto agilmente, l'avantreno non risente neanche delle grosse pietre mobili che scavalco ......

L'ammo posteriore non e' settato per il mio peso, risulta troppo rigido, forse e' troppo gonfio .... ma va be', accontentiamoci .... l'alternativa er un'uscita con la BDC ....

A meta' percorso, la troppa confidenza che da la bici, mi castiga ... vedo un buco che probabilmente con lo Stumpjumper avrei evitato, invece penso che ogg ho una forca migliore della ma .... quindi lo punto dritto ... peccato che il buco mi intrappola l'avantreno .... la sella alta fa il resto .... non mi rimane che eseguire un perfetto Front Flip !! Atterro senza conseguenza, anzi con il sorriso .... me la sono cercata ....

Riparto subito, il sentiero ora comincia a farsi piu' semplice, ma non per questo meno divertente... ci sono una serie di allunghi intervallati da sezioni tecniche, alcuni piccoli tornanti …. poi ancora qualche passaggio tecnico … infine un ponticello di legno a cui segue un allungo velocissimo... sono sulla strada !

Riparto subito in salita, e dopo circa mezz'ora sono di nuovo in cima, e questa volta scelgo di scendere dalla Variante … dopo pochi metri la traccia si fa veloce.. questo sentiero è sicuramente meno impegnativo del precedente … ma molto divertente !

Anche qui ci sono allunghi, qualche passaggio tecnico ma piu' facile, un paio di piccoli dossi … la traccia sembra lunga quasi come quella precedente, ma direi che è piu' adatta a escursionisti tranquilli … è comunque molto bella e varia, ed ha in comune la parte finale … le differenze sono nella pendenza.... la prima era molto piu' ripida, ed e' richiesta una buona tecnica di fuori sella, pena il sicuro capottamento … qui invece basta un po padronanza della bicicletta, per arrivare fino in fondo senza grossi problemi ….

Il ponticello di legno e l'allungo finale sono la parte in comune delle due traccie …

CONCLUSIONI FINALI: il fondo delle due traccie è molto simile, nel sentiero “Cisterna” è indispensabile il fuorisella, altrimenti bisogna scendere dalla bici … inoltre è attualmente presente un profondo solco (lasciato probabilmente dai “cuginetti”) …. è comunque percorribile con un po di attenzione, anche se sarebbe meglio restarne fuori; il sentiero “Cisterna Variante” è invece alla portata di chiunque vada in bici assiduamente, anche se non mancano un paio di passaggi interessanti. In circa due ore, lasciando la macchina al Prato di San Romolo si possono percorrere entrambi, lasciando magari il piu' difficile per il secondo giro, in modo da familiarizzre con il terreno.

Oggi inauguro il mo nuovo gps, visto che il suo sfortunato predecessore e andato perduto in terra francese. Comincio a pedalare versi Finale mantenendo alta la cadenza piu' che altro per scaldarmi ....

Ho in programma di salire sulla Caprazoppa, e poi ridiscendere verso Calice .... attacco la salita di buon passo,ma c'e' quacosa che non quadra nell'assetto oggi.

Proseguo con l'ascesa della Caprazzoppa, e mi saltano in mente episodi di oltre 20 anni fa ..... qui sono in casa, e i ricordi riaffiorano...

Eccomi finalmente in cima, il sentiero spiana, ed inizia un tratto divertente ...... e appena affronto le prime asperita' la sensazione di prima si fa certezza: l'ammortizzatore lavora solo al 40% !! Un po' contrariato, proseguo... certo non posso spingere molto, e il divertimento e' compromesso ....

Tra un'imprecazione e l'altra arrivo in cima a Verezzi, dopo aver percorso alcuni dei sentieri presenti nella zona, ben conosciuti e ben marcati sulle carte.

Una breve pausa, e riprendo, per arrivare alle Antenne .. da qui il sentiero inizia a scendere, per planare su Gorra. La traccia che sto seguendo prevede ora di risalire verso Olle..... mi inerpico per un tratto molto ripido, anche pedalare in queste condizioni e' davvero penalizzante ... per quanto divertente possa essere la prossima discesa, non potro' goderne ...... decido quindi di accorciare, e tornare a casa .... il gps mi e' d'aiuto, e con la cartografia da poco inserita, studio il nuovo ed improvvisato percorso di rientro .... tento dapprima una traccia che pero' risulta finire in una proprieta' privata .... poco dopo trovo pero' la giusta via, che sembra proprio planare su Calice .... e' una sterrata larga, con parecchi tornanti.... meglio dell'asfalto, anche se non e' proprio quello che mi aspettavo .....

Poi ecco invece apparire quello che cercavo..... un bel sentiero seminascosto, ripido ed invitante .... Non appare su nessuna carta, per questo motivo lo rinomino subito 'Sentiero Zero' ... ed e' divertente, ripido e vario ..... e' anche molto incolto, non deve essere molto battuto ..... taglia di netto le linee altimetriche ..... trovo anche alcuni grossi alberi caduti, e devo improvvisarmi esploratore per superarli ....

La tracc a fnisce in mezzo ad alcune case ..... mi fermo a chiacchierare con un vecchietto, che mi guarda divertito .... io chiedo il permesso di passare, visto che sono praticamente sulla porta di casa sua ... lui sorride, e mi conferma che quel da quel sentiero non ci passa piu' nessuno ... "Ce n'e' uno piu' comodo e meno ripido poco piu' avanti, passiamo utti di la' ormai, ma a te non piacerebbe"

Lo saluto, dopo poco sono sulla statale di Calice .... pochi colpi di pedale e arrivo a casa .... doccia calda, pasta fumante.....

Alla prossima !

Sabato c'e' in programma una perlustrazione in una zona per me nuova ... Gouta.

Ne avevamo gia' parlato tempo fa, ma per colpa del meteo avverso, abbiamo sempre dovuto posticipare ... ma quest'oggi non ci sono scuse ...

L'appuntamento e' fissato per le 8.30 al vecchio ponte di Dolceacqua, e oggi siamo in 4: io, Lorenzo (appena uscito dal letargo invernale), il buon Alberto, e  Sandro, un nuovo praticante del Forum ... brevi presentazioni, caffe', e via verso la vetta: arriviamo dopo una buona mezz'ora, salendo tra le nebbie dei 1250 metri di Gouta.

A tratti pioviggina, ma come bambini impazienti, ci prepariamo e partiamo.... nessuno obietta, nonostante continui a piovigginare ... abbiamo troppa voglia di pedalare !

La nostra guida ci da indicazioni sul giro che faremo, che e' un po una "presentazione generale" dell'ampio anfiteatro boschivo ... ci sarebbero mille sentieri da seguire, ma oggi siamo in perlustrazione, e sappiamo che torneremo altre volte, alla ricerca della miglior combinazione di sentieri ...

Dopo una breve pedalata sulla sterrata principale, ecco che attacchiamo la prima discesa ... il fondo e' quello che preferisco, su terra, veloce , scorrevole, a tratti guidato e a tratti tecnico..... c'e' solo una complicazione: c'e'  viscido ovunque , e le numerose radici trasversali sono trappole bagnate ... parte Sandro, seguo io, Lorenzo, ed Alberto ... il primo tratto va via bene, ma capiamo subito che il ivello d'attenzione deve rimanere alto ... e' facilissimo scivolare, e le scodate della bici diventano subito divertenti.

Pedaliamo ora in quel tratto denominato La Ferrovia, per l'assenza quasi totale di dislivello ... e' una passeggiata nel bosco, che ti permette di ammirare il paesaggio circostante con la dovuta calma .... vietato fare le corse, ci si perderebbe il gusto di assaporare l'atmosfera del bosco, che emana sempre qualcosa di magico. Ogni 500/600 metri notiamo un sentiero che scende verso valle, e la nostra guida ci informa che sono tutti sentieri percorribili, tanti in entrambi i sensi .... basta trovare la giusta combinazione ed il gioco e' fatto !

Eccoci alla fine della "Ferrovia" .... ci tuffiamo in una nuova discesa, bella ma viscida, con alcuni passaggi tecnici ... c'e' anche un bel guado da fare, e ci divertiamo a scattare alcune foto ...... ora affrontiamo un tratto a piedi, si tratta del greto di un torrente, che capita proprio sulla nostra rotta ...

Innestiamo una sterrata con pietre smosse, molto stancante .... il meteo continua a essere umido e piovoso, e noi continuiamo per il nostro giro .... dobbiano ora risalire  guadagnare circa 300 mt di quota ... la salita e' molto impegnativa, e a tratti scendiamo a spingere le nostre cavalcature ..... un altro guado, da affrontare in velocita;  con i soliti scatti di rito .....

I paesaggi man mano che saliamo diventano piu' verdi, e sarebbe bello poter ammirare i panorami circostanti, ora che siamo su una balconata sul versante francese .... ma purtroppo vediamo soltanto la collina d fronte .....

Riprendiamo l'esplorazione, la sterrata che percorriamo ora e' ricca di pozzanghere, e mentre si chiacchiera, giochiamo a passarle su una ruota .....siamo proprio dei bambinoni !

Il nostro giro si avvicina al termine .... Sandrullo ci informa che stiamo per percorrere l'ultima discesa della giornata, che e' anche la piu' bella; ed ha ragione, veloce, a tratti guidata, a tratti tecnica .... la guida mi cede il posto, e posto "sfogare" la mia voglia di discesa ....

CONCLUSIONI: il giro e' prettamente XC, e non presenta particolari difficolta'; sicuramente l'ambiente circostante offre la possibilita' di impreziosirlo, magari tagliando i due pezzi a spinta ed aggiungendo qualche discesa piu' lunga. Tuttavia e' un giro consigliatissimo per chi voglia passare un paio d'ore in completo contatto con la natura, dimenticando traffico, rumori e folla. Non dimenticate la macchina fotografica, non sono rari simpatici incontri con "abitanti  del bosco", mentre i paesaggi da cartolina sono garantiti.

Day 1

Eccomi qua, pochi attimi prima di riposarmi per la prima notte al "villaggio dei bikers", emozionato e contento come un bimbo in gita scolastica ......

Oggi c'e' stato molto da fare ... montare le tende, fare le iscrizioni, provare il tracciato, e ovviamente salutare un sacco di amici ....c'era gia' parecchia gente quando sono arrivato ... la posizione della tenda e' ottima ... il campo comune preparato ad hoc dagli amici toscani ...

Aspettavo davvero con ansia di vivere quest'esperienza, e ora sono qui, in mezzo a centinaia di altri appassionati, giovani, meno giovani, italiani, stranieri ....

Domattina faremo il briefing per decidere la griglia, i turni, i doppi giri, la notte ... insomma, tutto quello che il nostro team dovra' e vorra' affrontare ......

Rock'n' roll ragazzi !!

Day 2

Il giorno della gara .... tutto come previsto ..... la partenza e' stata ovviamente intensa .... la gente, la musica, i colori delle maglie, gli occhi dei bimbi che seguivano i loro papa' .......

Il primo cambio e' stato altrettanto emozionante, il nuovo sistema introdotto quest'anno imponeva la massima attenzione ... mi sono messo in zona cambio subito dopo la partenza del capitano, che dopo circa 40 minuti concludeva il primo giro del team ...... e' davvero bello correre e di tanto in tanto distogliere lo sguardo dalla traccia per "godersi" le facce di sconosciuti che sono li anche per te, che fanno il tifo, che ti spronano, che ti sorridono e quasi vorrebbero darti una spinta ....

Al fondo del toboga poi sapevo che ci sarebbero stati mio figlio e mia moglie .... ed e' stato proprio bello sentirli vicini che mi incitavano .....

Il turno di notte e' stato altrettanto intenso ... si era deciso di fare due giri, e cosi' e' stato ..... una delle cose piu' difficili e' stato "dosare" le energie .... sapendo di fare piu' giri di seguito, non bisogna esagerare durante il primo, altrimenti poi la paghi dopo ..... di notte avverti solo il cigolio della catena e il tuo respiro .... il fascio di luce illumina la traccia, e ti accorgi del gran polverone che ti circonda ... l'idea di usare un secondo bandana da "filtro" per respirare si e' rivelata vincente ... non so davvero come avrei fatto senza..... ogni tanto davo uno sguardo indietro, e rimanevo incantato a guardare quell'interminabile fila di luci silenziose danzare come lucciole nel buio ....

Poi eccomi in cima, pronti per il toboga notturno ... il sistema di luci autocostruito funziona a meraviglia, e i 40 watt a disposizione sono piu' che sufficenti per scendere in tranquillita' ...

Anche il secondo giro va via bene, forse meglio, il "motore" e' ormai caldo, e riesco a divertirmi anche di piu' .

Poi arriva anche la fine dell'esperienza notturna ... sono stanco, sudato, sporco, ma felice! Mi dirigo al campo, sono "scarico" e mi ci vuole una cena energetica, e poi un bel sonno. Il prossimo turno mi spetta domattina.

Day 3

Ore 7.00 ... c'e' gia' attivita' al campo, ma in realta' non si e' mai fermata durante la notte ... i generatori hanno lavorato di continuo, per assicurare luce e conforto ai "cavalieri della notte" .... devo smontare la tenda e caricare il furgone, dopo il mio turno rientrero' a casa, il mio bimbo questo pomeriggio ha la sua prima gara di Judo e non voglio certo mancare ...

Eccomi di nuovo "in griglia" , pronto per l'ultima cavalcata, per l'ultima battaglia (si fa per dire!) con il cronometro.....

Marco arriva puntuale, dopo circa 30 minuti dalla partenza, e come lo vedo arrivare parto immediatamente .... questa volta mi ricordo anche di far partire il cronometro, nel primo giro nell'emozione della partenza me n'ero scordato .... parto molto carico, nonostante questa mattina la prima sensazione sia stata quella i stanchezza, mi sento di nuovo bene, e posso ancora divertirmi ...

Parto a ritmo sostenuto, o almeno mi sembra .... la sterrata va via subito bene, ed ecco il primo single track .. orami lo conosco bene, e riesco a scendere ad una discreta andatura ... davanti a me un paio di biker, riesco a passarli in un breve slargo, poi di nuovo giu' in velocità ... la prima rampetta arriva puntuale, e il caldo si fa suito sentire ... è breve ma tosta ... poi' giu di nuovo nel bosco, in un tratto ormai ridotto a sabbia .... mi sto divertendo come al primo giro ....

Piu'avanti riattacco la salita, e so che è l'ultima della mia gara, la prendo con il giusto passo, dosando le energie per farla tutta fino in cima, e so che è abbastanza lunga ... c'è anche tempo per fare un tratto insieme ad un simpatico genovese che va al mio passo, ci si scambia opinioni e battute, e saliamo fino in cima al toboga insieme ... poi lui mi cede il passo, ed io sono pronto per il mio ultimo toboga cronometrato ...

Giu' velocissimo, fortunatamente trovo davanti a me tre biker gentili che sentendomi arrivare mi lasciano strada, cosi' posso buttarmi giu' nelle ultime paraboliche ...

Ancora un km .. grido il cambio, ed esco dal tratto a cronometro ... e' finita !

CONSIDERAZIONEI FINALI:

Esperienza positiva, altamente produttiva a livello morale, credo di aver imparato tanto, la cosa che piu' mi ha riscaldato è stata l'amicizia di Marco, mio compagno di squadra che in piu' occasioni si è rivelato un "vero amico" ... uno di quelli con cui non ti vedi spesso, ma quando hai bisogno sono sempre li, pronti ad intervenire, pronti ad ascoltarti, pronti a capirti. E a farti vedere migliori le cose che al momento ti sembrano storte.

Poi il Biker Village che si forma è qualcosa che ti rimane nella memoria, il profumo dei barbecue accesi, i piu' organizzati addirittura con girarrosti e bestie intere, la musica, le luci, le bandiere , la gente, e sopratutto i bimbi, che con i loro occhietti "catturano" ogni singolo istante, e che sicuramente rivivranno nei loro sogni piu' belli.

Infine gli amici che normalmente incontri sui sentieri, sono tutti li, tutti sorridenti, e tutti contenti di far parte, per 3 giorni, di quella grande carovana che solo un evento come la 24 ore sa creare ! Grazie a tutto il team Biker Inside che mi ha permesso di vivere questa esperienza !

Non avevamo nessuna mira agonistica, ma per dovere di cronaca dirò che il nostro team si è piazzato al 107esimo posto assoluto (su 223 partecipanti), ed al 48esimo posto (su 58 partecipanti) nella Categoria Team 8.

ll prossimo anno ? Ci sarò di sicuro, è un'esperienza che vale la pena di vivere tante altre volte ! Arrivederci alla prossima edizione !

E' la settimana della gara .... fra 5 giorni entrero' anch'io a far parte del circo che un evento come la 24ore di Finale Ligure sa creare .....

Sono euforico, emozionato, ansioso, nervoso .... sono circa 20 anni che non mi misuro con altre persone in gare cronometrate .... una volta correvo (si fa per dire) con i carretti a cuscinetti, rudimentali veicoli costruito con assi di legno e tanto ingegno ..... c'e' tutt'ora un Campionato Europeo per gli amanti di queste corse .....

Nonostante le gare fossero titolate, c'era comunque molta goliardia in quelle corse  .... la stessa goliardia che spero di ritrovare sabato prossimo.... e' per questo che ho accettato di partecipare ... non ho certo la preparazione per gareggiare in maniera agonistica, e poi sono un emotivo, e anche se la manifestazione verra' fatta "per divertirsi" sono quasi certo che partiro' al primo cambio col cuore in soglia.

E' il regalo che mi sono fatto per i miei 40anni, tornare a rivivere quelle emozioni che mi sembravano, chissa' perche', ormai appartenere solo al mio passato.

Forza dunque, viviamola fino in fondo questa 24ore ..... e chissa' che non ci prenda gusto.