Questo sabato, dopo alcuni cambi di programma, si decide per sconfinare in terra francese ..... l'appuntamento e' a Fontan ... il gruppo e' un po decimato, uno ha impegni, un altro pure ..... e quindi partiamo in tre, io Alberto e Sandrullo.....

Sandrullo ci da alcune informazioni sul giro di oggi ..... sappiamo che ci aspetta una lunga salita, ma la discesa e' definita come lunga e esaltante ... il meteo non e' dei migliori, la temperatura non e' bassissima, ma quello che da fastidio e' il vento.

Pedaliamo brevemente verso Tenda, e appena fuori dal paesino attacchiamo un stretta asfaltata che si inerpica rapidamente, e dopo solo mezz'ora il paesino di Fontan sta tra due dita ... si sale senza sosta, incontriamo poche macchine, perche' non e' una strada molto battuta .... ci fermiamo per cominciare a svestirci, ma una folata di vento gelido ci fa cambiare idea .......

Percorriamo l'asfalto fino al paesino di .... dove facciamo una breve sosta per rifiatare ... di li a poco iniziera' la sterrata ... faccio due conti, e stimo che ci aspettano altri 5 km .... fino adesso abbiamo faticato poco  il fondo era buono, ma da ora in avanti si fa sul serio ... . cominciamo a fermarci un po' piu' spesso,  e a turno escono panini, bustine di marmellata, barrette ed altrq .... man mano che saliamo l'aria comincia a farsi frizzante .... le nubi si diradano .... il panorama della vallata si mostra imponente ....  ancora una pausa ... ne approffittiamo per scattare qualche altra foto .... il paesaggio cambia ancora, e capiamo di essere quasi alla fine della salita .....  poco dopo la sterrata finalmente spiana !

Un'occhio al computer di bordo non lascia spazio a fraintendimenti: abbiamo "scalato" per 15 km abbondanti !

Sono stanco ma sopratutto affamato.... anche i miei compagni di viaggio cominciano a rilassarsi .... ci cambiamo, perche' nonostante il sole la temperatura rimane bassa .... che piacere infilarsi dentro abiti asciutti.... e finalmemte do' fondo alle scorte alimentari ....

Poi ha inizio la vestizione dei guerrieri .... tra protezioni ed integrali siamo piu' simili a gladiatori che a ciclisti .... montiamo anche la telecamera sul mio casco.... e finalmente si parte !

Guida Sandrullo, io seguo incollato alla sua ruota, e Alberto chiude.

Sandrullo ci ha avvisato di fare attenzioni ai primi 300 metri ... siamo sopra il fiume, ed il terreno puo' risultare umido e scivolo ... la sua diagnosi era ovviamente giusta ... il fondo e' roccioso, attraversato da parecchie radici, e ci sono dei passaggi dove si fatica veramente a stare in piedi .... la velocita' rimane bassa, anche perche' siamo appena partiti, e dobbiamo familiarizzare col sentiero.

Ci fermiamo un attimo, dopo poco compare Albberto imprecando simpaticamente ... ripartiamo quasi subito, e dopo poco, in fondo ad una insidiosissima rampetta termina il tratto viscido ... finalmente ci possiamo scatenare !

Da qui in avanti e' un delirio che sembra non finire mai .... continui cambi di fondo, allunghi, serie di curve veloci, alcune con appoggio, piccoli salti naturali, passaggi su roccia .... e ancora, tratti su terra, erbosi, zone coperte di foglie ..... il tratto centrale e' lunghissimo proprio perche ci sono i continui cambi di terreno ... inoltre non si scende mai troppo rapidamente, e si puo' spingere a foondo sull'acccelleratore senza rischiare troppo !

La parte finale e' la classica ciliegina sulla torta .... se fino ad ora abbiamo potuto divertirci a lungo, ora rimaniamo sorpresi ... la raccia inizia a diventare sinuosa, in un susseguirsi di tornanti rocciosi, poi su terra, poi di nuovi allunghi, poi altre esse, gradini di pietra .....

 CONCLUSIONI FINALI: Uno dei piu' bei sentieri mai percorsi ! Questo e' il mio giudizio finale! Se decidete di percorrerlo nei mesi invernali e' raccomandato abbgliamento tecnico invernale; la salita e' lunga, ed e' sicuramente richiesta un po di gamba, e la  discesa e' talmente bella che la definirei comunque percorribile da quasi tutti ... ci sono parecchi tratti tecnici, ma nessuno vieta di scendere di sella. Se volete divertivi in sicurezza consiglio vivamente le protezioni.

Questo non e' solo il racconto di un altro giro in bici, ma sopratutto di un'amicizia che dura da oltre 30 anni.... e cosi, senza neanche quasi accordarci su ora e giro da fare, giovedi alle 7.00 sono gia' pronto che preparo un buon caffe', mentre finisco di imbottire un paio di panini .... dopo poco arriva il mio caro amico Dario da Torino ..... e' bastato dirgli che avrei fatto qualche giorno di vacanza a Finale ..... "Ottimo, allora mi organizzo e vengo giu' ..... ah, porto la bici ...."  mi aveva subito detto.... poi la sera prima mi aveva chiamato per i dettagli ....  "Ti va di fare  ...... " , e io "... il Giogo di Toirano ? ..... e lui .... "Si ! Proprio quello, come hai fatto a .... "  Insomma, dopo tanti anni di scorribande estive insieme non c'e' neanche bisogno di mettersi d'accordo, lo siamo gia'.

Ed eccoci pronti, allegri e emozionati come due bimbi ...  chi l'avrebbe detto 20 anni fa che passati i quaranta avremmo pedalato insieme ... si, perche' allora nessuno dei due pensava minimamente ad andare in bici ...... preferivamo le serate in spiaggia, la "caccia alle tedesche", e i tuffi dalla scogliera .....

Sono le 7.45 e dopo i convenevoli di rito finalmente partiamo ! Il tragitto di oggi prevede Finale-Borghetto-Giogo-Bardineto-Melogno-Finale ...... circa 80km su e giu' per la nostra bella Liguria. Sono un po' emozionato, sono gia' alcuni mesi che volevo organizzare questo giro, e finalmente ci sono, e per di piu' in ottima compagnia.

Dario viene immediatamente eletto d'ufficio capogita, conosce il giro, inoltre lo incarico di "fare l'andatura", dal momento che i km sono tanti, e voglio arrivare a casa in condizioni decenti; fino a Borghetto non abbiamo possibilita' di affiancarci, l'Aurelia e' sempre molto trafficata......

E dopo 15km e' un vero sollievo girare finalmente verso Nord...... cominciamo a discutere su come affrontare la lunga salita che ci attende .... incontriamo decine di altri ciclisti .... qualcuno ci supera a velocita' quasi doppia ...... ma noi oggi siamo qui per godere di questa bella giornata di sole, chiacchierare e ridere come una volta .....

Oltre la bici, abbiamo in comune anche l'interesse per la fotografia, ed infatti ogni occasione e' buona per fare una pausa e scattare qualche foto .... ci fermiamo al "salto del lupo" tristemente famoso per numerosi eventi, ed una lastra incisa sottolinea categoricamente il perche'  questo ponte e' cosi' noto. Facciamo alcuni scatti, poi via di nuovo in sella ....

La salita e' davvero molto costante nella sua pendenza, e capisco che e' importante azzeccare il passo abbastanza in fretta, altrimenti in cima non ci arrivo ... Dario mi chiede il valore del cardio, e dice che stiamo salendo bene, ma dobbiamo mantenere questa andatura senza forzare ulteriormente.....

Poco dopo vedo un'ombra incollarsi dietro di noi ... e' un altro ciclista, si vede ce gli piace il nostro passo, e rimane per un buon km e poi finalmente rompe il silenzio e si presenta .... e' Daniele, e ci chiede  se puo' salire insieme a noi ..... noi accettiamo di buon grado, eanto piu' che siamo coetanei, e i punti di vista sono abbastanza comuni ....

La salita prosegue, con questa pendenza guadagnamo quota rapidamente e i miei strumenti indicano che siamo quasi al Passo ..... ancora qualche tornante, poi finalmente un allungo e la strada spiana ... eccoci ..... siamo in cima al Giogo !!!! Finalmente ..... ne approffittiamo per una pausa, per fare qualche foto e sbranarci un panino ..... io ho finito la prima borraccia, ma Dario mi conforta, ora abbiamo solo  discesa prima di poter riempire le riserve d'acqua....

Ora siamo infatti in "volo" su Bardineto, e decidiamo prudentemente di indossare il giubbino ... non servirebbe, la temperatura e' alta nonostante l'altezza e i boschi che ci circondano, ma e' meglio non rischiare di rovinare una giornata cosi bella ! A Bardineto raggiungiamo subito la fontana nella piazza della Chiesa, e finalmente mi posso rinfrescare a dovere ... anche i miei compagni fanno lo stesso .... breve sguardo al paesino, e via di nuovo, alla volta di Calizzano, dove ci aspetta un ottimo caffe' ed una meritata pausa ! Daniele insisteer offrirci la bevuta, e' contento di averci trovato, e decide di seguirci verso il Melogno, poiche' non ha mai fatto quella salita, e siccome anche lui deve rientrare a Finale, il nostro itinerario gli calza alla perfezione .... approffittiamo della sosta anche per chiamare casa e rassicurare tutti .....

Di nuovo in sella, ed eccoci verso la salita clou del giro ... abbiamo 400 mt da salire in 7km, e da due rapidi conti capiamo che non sara' una passeggiata, visto che abbiamo gia' 50km nelle gambe .... dopo il caffe' le gambe si fanno sentire dure e inchiodate, ma la sensazione fortunatamente sparisce dopo un paio di km ..... Dario ora ci guuida con un passo piu' allegro nel tratto immediatamente fuori dal paese, conosce la salita che ci attende, e ci annuncia che terremo questo passo sino al cambiamento di pendenza, dopodiche' scenderemo di 5km per affrontare i temuti 400mt.

Ci siamo, la strada si inerpica, un'occhio al cardio che dice 160, ' ora di "mollare" 5km di andatura, e dopo breve infatti il valore si attesta sui 145 ... "Cosi va bene !" annuncia la mia guida con un pizzico di orgoglio .....  incredibile, nonostante la lunga strada gia' fatta salgo senza troppa fatica ... vuoi vedere che abbiamo davvero azzeccato tutte le andature !!!!

Ci fermiamo brevemente per un paio di scatti, non possiamo far altro che inchinarci alla prepotenza del bosco .... a fine estate i colori cominciano gia' a cambiare, ma rimane comunque meraviglioso ....

Eccoci quasi in cima .... lo strumento segna quota 1030 ... mi scappa un urlo di gioia... alzo le mani in segno di vittoria, e cerco quelle della mia guida .... Ce l'abbiamo fatta !!! Il Melogno con i suoi 1.028  sono conquistati !!

Certo mi rendo conto che cio' non sia una grande impresa, ma per me lo e' .... oltre al fatto di andare in BDC da solo 9 mesi, ho "chiuso" questo giro con un grande amico .... e cio' aggiunge tanto valore !

Anche Daniele e' contento e divertito di tutto il nostro esultare, lui va in bici da 20 anni, e forse gli appariamo un po "bimbi", ma sembra davvero capirci ....

Ci sediamo di fronte al Ristorante, e diamo fondo alle ultime scorte alimentari .... rifacciamo per l'ultima volta il pieno alle borracce ... arrivano altri temerari delle due ruote ....... c'e' un po aria di festa nel crocchio che si forma, anche gli altri ciclisti sembra che vogliano esultare ... evidentemente anche per loro il Melogno rappresenta una piccola impresa ....

Ne approfitto per cambiarmi le maglie, poi ci spostiamo all'ingresso del Passo sul versante EST .... inevitabili alcune foto ...

E' ora di rientrare ! Ora abbiamo una lunga e divertente discesa .... 18km di delirio senza fine .... parte Dario, poi io, e infine Daniele .....

Dopo poche curve Dario fa perdere le sue traccie, ce la metto tutta per stargli a ruota, ma davvero non ce a faccio .... si nota subito che per lui non e' la prima volta che fa questa discesa ..... io patisco i primi 5km, poi trovo il feeling giusto e riesco ad accellerare ..... di solito le discese che faccio sono su sterrato, o nei sottoboschi, con a mia full, oggi invece sto facendo una cosa nuova .... A Ca del Moro ci riuniamo tutti e tre, per poi rituffarci negli ultimi 5km, e planare su Finalborgo ....

Siamo a Porta Testa! Felici, sorridenti, entusiasti .... la nostra piccola impresa e' riuscita ! Ora abbiamo ancora 6km di pianura alla volta di Calice, poi sara' davvero finita. Salutiamo il nostro gregario Daniele, che ci ringrazia ancora di averlo accolto, e dichiara di essere stato bene con noi ... ci scambiamo telefono ed email .... e chissa che non ci si incroci di nuovo .....

Dopo poco piu' di 10 minuti siamo seduti ad un caldo e fumante piatto di pasta a raccontare la nostra avventura !

CONCLUSIONI FINALI: grande soddisfazione personale, con la consapevolezza di aver fatto un giro davvero impegnativo, e che non proprio tutti magari si sentirebbero di fare; ed un grande valore aggiunto, il fatto di aver pedalato questo giro con una delle persone a me piu' care. Grazie Dario, spero di prepare presto un altro giro insieme ! Per trovare un po di dati tecnici sul giro in basso a destra nella sezione "Traccie in BDC", trovate appunto la traccia in formato gpx, mentre piu' in alto nella sezione fotografica il reportage completo !

Domenica 25 visto che nessuno si era dichiarato disponibile a girare nei boschi liguri, avevo dovuto cambiare i programma; capita a fagiolo il fatto che il mio caro amico Sergio, mio personale "guru" visto che da qualche anno mi segue negli allenamenti, venga a Finale;  decido quindi di raggiungerlo a Finale e organizzare quindi un'uscita con la nuova bdc.

Detto, fatto.... ci si vede alle 8.30, pronti a fare un bel giretto.... decidiamo per un itinerario facile, non so quanto riusciro' a fare, per cui si comincia con un po di pianura sino a Noli... c'e' una bella giornata di sole, e incontriamo decine e decine di altri pedalatori....

A Noli ecco arrivare la prima salita, e sinceramente non me l'aspettavo cosi' dura... nei primi 4 tornanti saliamo addirittura di oltre 100 metri... cerco di tenere un ritmo "allegro", il mio compagno sale con il cuore  a 110, mentre il mio non si schioda dai 160-170 battiti....

Finalmente in cima, possiamo riprendere fiato.... ne approfittiamo per rifocillarci.... decidiamo di proseguire con un po di pianura, dirigendoci verso Vezzi San Filippo... la strada e' scorrevole... si pedala e si chiacchiera del piu' e del meno .... ci scambiamo le bici, Sergio vuole farmi provare la differenza con le sue ruote.... poi attacchiamo la prima discesa della giornata.... Sergio vola via in un attimo, io cerco la posizione comoda e mi godo la discesa....

Arrivati sull'Aurelia ci dirigiamo verso Finale.... dopo una breve pausa per un caffe', riattacchiamo con un bel ritmo sostenuto... 

In meno di 20 minuti siamo a Finale, e tiriamo dritto verso Borgio  con l'idea di salire a Verezzi e quindi Gorra.... sul rettilineo riesco addirittura a spingere fino a 42 orari.... niente male per un novellino ....

La salita verso Verezzi va via abbastanza bene, anche se comincio a sentire la sanchezza nelle gambe... il mio "gregario" mi da consigli su come affrontare l'ultima salita, che decidiamo di proungare fino a Ca del Moro.

Giunti in vetta c'e' ancora tempo per un paio di foto, prima di tuffarsi nell'ultima discesa che ci portera' a Calice Ligure.

Arrivati in fondo, il computer di bordo segna 60km e 750 mt di dislivello; un po di stanchezza nelle gambe c'e', ma sono contento di aver fatto una nuova esperienza....

Oltretutto era giusto che mi tenesse a battesimo proprio colui che mi ha portato a scoprire questa parte del fantastico mondo della bicicletta.